こんにちは。
先日ポッドキャストをダウンロードして聴いていたのだが、毎年10/15は『国際白杖の日』らしい。
白杖と私の関わりといえば、最初は仕事で少しあったかな。
30年近く前、福祉機器の会社で働いていた時に時々出荷していたことがある。
その頃は種類も少なく、折り畳みタイプかそうでないか、その2択だけだったと記憶している。
その後転職して福祉とは全く畑違いの業界で働くようになってから福祉関係とつながっていたいということもあってボランティア活動を再開させ、それと同時に初任者研修も受講して修了した。
その過程で白杖の方が講師で来られたことがあった。またその方をガイドする時間もあった。
それと同じ時期にはなるがボランティア関連では地元の福祉関係の催しのお手伝いをしているときに白杖の方の送迎と敷地内移動のガイドをすることもあったかな。
私は福祉機器の会社で働いていた経験がきっかけとなって福祉情報技術コーディネーター2級（今はもうなくなった資格だが）も取得して、視覚障がい者のサポートをする機器やIT支援技術にも興味があり、今も情報は得るようにしている。
白杖は今は様々な種類が出てきていて、センサーが付いたものやスマホ連動したもの、軽量化が進んだものもあるようだ。
時間とチャンスがあれば大阪や京都にあるライトハウスにボランティアとして関わりたいと考えているが、今はまだ実現していない。
いつか関わることができるように、チャンスはうかがい続けようと思う。
